1. Vista
Esame della tazzina: il caffè deve presentare un colore scuro con presenza di crema; quest'ultima deve essere abbastanza densa e si deve ricomporre dopo averla rotta col cucchiaino.

2. Olfatto
Il calore permette una maggiore estrazione di sostanze odorose. I profumi e l’aroma devono richiamare sensi di tostato, cioccolato, fiorito e fruttato, il corpo deve essere rotondo e l’aroma persistente.

3. Gusto
In bocca si deve riconoscere il flavour, ossia la ricchezza e la corposità, l'acido e l'amaro; l'ideale è che risultino fusi, con una caratteristica nota amara, netta e pulita, devono emergere sulle altre le sensazioni di morbidezza e rotondità. Il buon espresso ha un corpo consistente e rotondo e risulta morbido e vellutato.